Книга написана в редком у нас жанре семейной хроники. Используя богатый архивный материал, автор ведет повествование о жизни четырех поколений передовой российской интеллигенции (1873-1945), тесно связанной с историей революционного движения, с партией большевиков. В судьбах героев книги отразились многие процессы и события, происходящие в стране за эти десятилетия: деятельность "Народной воли", распространение марксизма, благотворительность и просветительство, первая мировая война, Февральская и Октябрьская революции, трудности социалистического строительства, драматизм 30-х годов, Великая Отечественная Война...