Жизнь Белинского полна драматизма, напряжения, так как прошла в неустанной борьбе с самодержавием и крепостничеством. В брошюре также даны и его конкретные оценки творчества Пушкина, Лермонтова, Гоголя, писателей натуральной школы, на перипетиях журнальной полемики с враждебным лагерем.