Первый раздел учебного пособия посвящен историографии русской фольклористики. Во втором разделе, посвященном анализу традиционного крестьянского и рабочего дооктябрьского фольклора, авторы стремились при рассмотрении каждого жанра следовать принципу историзма и по возможности прослеживали развитие каждого жанра. Третий раздел посвящен советскому фольклору, качественно отличающемуся как по содержанию, так и по форме от традиционного.