В книгу включены три повести Ю. Гончарова "Дезертир", "Неудача", "На тихом плесе". Повесть "Неудача" вводит читателя в атмосферу тяжелого для страны сорок второго года, когда в кровопролитных боях на Дону и Волге решалась судьба страны. Не менее насыщены драматизмом и другие повести.