Известный советский прозаик Виктор Астафьев выступает в этой книге как критик, публицист, очеркист. Наряду с выступлениями на писательских съездах, размышлениями о путях развития советской литературы, рецензиями и ответами на вопросы читателей здесь помещены раздумья о собственном творчестве и о творчестве товарищей по перу: В.Носова и В.Быкова, П.Проскурина и В.Распутина, О.Фокиной и многих других.