В своей ранней повести "Ценою жизни" Нексе обратился к жизни тех, кто "был консервативен до мозга костей" и "мог спокойно жонглировать либеральными идеями, не рискуя воспламенить умы", к самой ненавистной ему социальной среде - буржуазии. Повесть проникнута противопоставлением бедности богатству, морального здоровья людей труда лживости богатства.