Книга рассказывает о жизни и деятельности Н.Г. Чернышевского. Он был студентом-разночинцем, редактором "Современника", публицистом, ученым, философом и просветителем, экономистом и славянофилом, революционером и демократом, революционером-гуманистом, беллетристом.