Предлагаемая книга - посмертное произведение безвременно скончавшегося писателя Евг. Загорянского, автора сборника шахматных рассказов "Чужое солнце", - посвящена жизни великого американского шахматиста XIX столетия Пола Морфи. Судьба гениального юноши, за полтора года ставшего некоронованным чемпионом мира, драматически сплетается со сложным и бурным периодом истории Соединенных Штатов. Эпизоды войны Севера с Югом, освобождение негров, Европа перед началом франко-прусской войны и Парижской Коммуны - все это проходит перед читателем. История трагической любви Пола Морфи, гибель гения, растоптанного стадом тупых стяжателей, распад психики и жалкая смерть великого шахматиста, нищего и полубезумного, его трагическая судьба характерна для условий капиталистической действительности. Повесть рассчитана на самый широкий круг любителей шахмат.