-- 1. Аксаков К. 2. Добролюбов Н. 3. Островский А. 4. Толстой Л. 5. Тургенев И. 6. Чернышевский Н. 7. Фет А. 8. Гончаров И. 9. 19 в. 10. Литературоведение - Критика литературная - Литература русская - Критика эстетическая - Публицистика.
В книгу включены критические статьи, передающие атмосферу литературной жизни середины 19 века - полемики сторонников эстетической критики (А.В. Дружинин, П.В. Анненков, В.П. Боткин) с радикально настроенными публицистами (Н.Г. Чернышевский и Н.А. Добролюбов). Помимо работ, нередко издававшихся в предыдущие десятилетия, ставших классикой русской критики (статьи Добролюбова, Григорьева, Чернышевского, Дружинина), в книге есть и такие, которые со времени первой публикации не издавались (статьи С. Дудышкина и В. Зотова).