Воспоминания Панаевой охватывает четыре десятилетия русской общественной жизни. Главная ценность этих воспоминаний заключается в том, что они повествуют о замечательных русских писателях, группировавшихся вокруг "Современника". В течение многих лет у Панаевой была завидная возможность встречаться с ними изо дня в день. Ее воспоминания написаны в конце 80-х годов 19 века - в эпоху глубокой реакции. К сожалению, Панаева в своих мемуарах иногда слишком много внимания обращает на обывательские, ничтожные мелочи, слишком хорошо запоминает всевозможные интриги и дрязги.