Автор прослеживает театральную жизнь Москвы с конца 17 века и на протяжении 18 века, рассказывает о первых спектаклях в палатах царя Алексея Михайловича и в селе Измайлово, о школьных представлениях в Славяно-греко-латинской академии, о публичных забавах и общественных увеселениях начала 18 века, о рождении профессионального московского театра в середине 18 века и его расцвете в 80-е годы, о великолепных домашних постановках в подмосковных усадьбах в последней трети 18 века. Анализ явлений и событий театральной жизни старинной Москвы дается автором на широком историческом и бытовом фоне.