Идейное течение, выразителями которого являлись Герцен и особенно Белинский, было самым прогрессивным в России 40-х годов 19 века. Эволюция общественно-политических, эстетических и философских воззрений Белинского была наиболее ярким выражением процесса подготовки новой передовой теории, новой прогрессивной идеологии, которая необходима была для освободительного движения тогдашней России.