Приятная для меня традиция успешных выступлений в Дортмунде была продолжена и в этом году. Третий раз подряд занял здесь первое место, не потерпел за 5 лет ни одного поражения. Дортмунд - явно "мой" город. Почему? Трудно объяснить. Такое бывает у шахматистов - свой талисман, место, где всегда играешь раскрепощенно и хорошо. Может, дело тут в биоритмах... Впрочем, не мне судить: экспертом себя в этой области не считаю. Слышал только, что обычно после дня рождения (25 июня Крамнику исполнилось 22 года - ред.) наблюдается прилив жизненных сил. Подобное ощущал в Дортмунде и я.

По сравнению с прошлогодним турниром сейчас я набрал на пол-очка меньше. Но и состав оказался посильнее: участвовали все лучшие шахматисты, за исключением Каспарова и, пожалуй, Широва. И "+4" хватило для победы. Из конкурентов, правда, особо сильно никто не нажимал. Во всяком случае, нынешний успех дался легче, чем я ожидал.

Порой находился в каком-то расслабленном состоянии. Так, с Анандом играл совершенно расхоложенно. В лучшей позиции согласился на ничью. Можно было его еще изрядно помучить. В другой ситуации так бы и сделал, но здесь сработало что-то посторонее...

Напряжение, конечно, присутствовало. В какой-то момент почувствовал - по игре, по общему состоянию - что у меня отличные шансы на первое место. И очень не хотелось их упустить. Ведь не секрет - в последних турнирах удача ускользала от меня буквально в самом конце, и необходимо было преодолеть возникший комплекс. Фактически общую победу себе я обеспечил за 2-3 тура до финиша. Тем не менее ощущал психологический дискомфорт. Навалилась боязнь в очередной раз упустить чистое первое место. В заключительных турах решил действовать очень плотно, во избежание малейшего риска. Удалось.

В Дортмунде мы, участники, жили в тихом, спокойном месте. Все условия для полноценного отдыха - парк, немногочисленные и не чересчур надоедливые корреспонденты. В последнее время немного перегрузился в эмоциональной сфере, поэтому  с удовольствием сменил обстановку. Конечно, виделся вне игрового зала с другими шахматистами - Гельфандом, Шортом... Могли поговорить, сходить вместе поужинать. Но интенсивного общения у меня не было. Предпочитал одиночество и, честно говоря, наслаждался им. Видимо, такой образ жизни в немалой степени помог выиграть соревнование.

Важное значение для общей победы имела встреча в первом же туре с Карповым. Анатолий Евгеньевич, по-моему, очень серьезно готовится ко всем  турнирам. Так что появившиеся в средствах массой информации сообщения некоторых журналистов, будто Карпов не уделяет должного внимания шахматам, скорее,  домыслы, чем реальное положение дел. В Дортмунде чемпион мира ФИДЕ выглядел достаточно свежо, но конкурировать ему было тем не менее трудновато. Не знаю, в чем главная причина, но чего-то нынешнему Карпову недостает. По крайней мере, очевидны проблемы в дебютной подготовке,  особенно при игре черным цветом. Конечно, он борется, этого не отнимешь, но заметно: шахматисты первой пятерки уже подавляют его. По большому счету результат "-1" неудачен для Карпова, но я реально не вижу, где бы он мог набрать больше. Пенять на невезение  в Дортмунде Карпову никак нельзя (так, мягко говоря, очень подозрительная позиция была у него в партии и с Иванчуком)...