В начале июля один из самых популярных европейских курортов Пальма де Мальорка принял огромный студенческий десант и стал столицей юбилейной, 50-й, Всемирной студенческой универсиады. В ней участвовали 125 стран, а число спортсменов, тренеров, официальных лиц и судей перевалило за 6000 человек.

На этот представительный спортивный студенческий форум приехали и российские теннисисты. Впервые вся команда состояла из студентов Российской государственной академии физической культуры: первокурсников Андрея Носова и Лены Воропаевой, второкурсника Андрея Южного и выпускницы этого года Ани Линьковой. Капитаном нашей команды был молодой преподаватель кафедры тенниса Леонид Иванов.
Дебют новой студенческой сборной команды не был слишком успешным, но и провалом его назвать нельзя. Расстановка участников в турнирной сетке была явно не в нашу пользу. Уже в первых кругах спортсмены России столкнулись с традиционно сильными соперниками из Франции, Германии, Австралии. Травмированной на турнир приехала Лена Воропаева, восстановившись лишь к концу пребывания на Мальорке (естественно, ведь курорт с мировым именем!). Проблемным для наших спортсменов оказалось и участие в играх по новым правилам, при которых после счета «ровно» идет розыгрыш одного решающего очка. Практически подавляющее большинство очков в этих ситуациях было проиграно.
К чести наших ребят, оправданий для себя они не искали. Боролись до конца и очень переживали поражения. Ведь проиграли в равной напряженной борьбе и в миксте, и в мужской паре будущим призерам, которые, в свою очередь, проиграли таким же образом победителям турнира.
Вывод сделали один: еще многому надо учиться, и не столько технике и тактике, сколько умению бороться до конца, выигрывать ключевые мячи, концентрируясь только на игре, не тратя драгоценные душевные силы на окружающую среду в виде судей, болбоев, неровности корта и тому подобное.
Отличный урок в этом смысле дали корейские теннисисты, буквально снесшие запрограммированных лидеров – испанцев.
Вообще надо привыкнуть к мысли о том, что наличие разницы в очках не всегда показатель разницы в классе теннисистов, особенно в теннисе студенческом. Спортсмены играют в разных по статусу соревнованиях, некоторые, учась в университете, сокращают выступления в крупных турнирах, теряют очки, но не мастерство. Поэтому большинство матчей имели очень упорный характер и свидетельствовали о высоком и примерно равном классе участников соревнований.
Можно считать, что на первую для себя Универсиаду мы приехали учиться. Будем готовиться к следующей, в Пекине.
И все-таки Универсиада – это не только спортивные старты, это удивительная атмосфера праздника молодости, красоты и силы.
Очень остро ощущалось причастие к единому коллективу – сборной команде России. И слово "патриотизм", которое в последнее время мы, если и произносим, то с легкой иронией или смущением, здесь было не пустым звуком. Пусть сегодня не сложилось у тебя, рядом товарищ, и ему надо помочь. Одно из самых ярких впечатлений – группы поддержки, когда свободные от стартов ребята ехали болеть за товарищей, выступающих в других видах, и здесь уж не жалели ни ладоней, ни горла.
Универсиада преподала нам немало уроков, и от нас зависит, пойдут ли они нам на пользу.
Когда речь идет о необходимости обязательной победы, то возникает естественное желание укомплектовать команду лучшими спортсменами страны. Это закономерно. В конце концов, люди они все молодые, и если сейчас уже не студенты, то только что расстались с вузом. Изучая по этому принципу рейтинг, мы с некоторой долей удивления обнаружили, что реальных претендентов не так уж много. Если к этому добавить и то, что участие в Универсиаде по срокам совпадало с Уимблдонским турниром и подготовкой сборной команды к Кубку Дэвиса, то выбирать особенно не приходилось. Правда, есть и еще одна категория теннисистов, которая играет очень прилично, но находится практически вне контактной зоны, так как живет по своим правилам: сама себя кормит, сама себе и планирует спортивную жизнь — в основном, за границей.
В этих условиях альтернатив кандидатам в нашем теннисе не было.
А вот факт молодости и принадлежности к одному вузу этой команды хочется отметить особо.
Достижение высоких спортивных результатов – это только видимая для глаз вершина айсберга, называемого студенческим теннисом. Вне поля зрения оказываются тысячи юношей и девушек, отдавших уже многие годы нашей замечательной игре, в поте лица не по-детски трудившихся, мечтавших о высоких спортивных результатах. Перешагнув черту, отделяющую детский теннис от юношеского и не попав в сборную команду, они, как правило, попадают в ранг «бесперспективных» – с позиции достижения высоких спортивных результатов, но не утрачивают страсть к игре и молодых амбиций.
Вот здесь-то и должен начаться новый, "студенческий" этап их теннисной жизни.
Я, как преподаватель высшего учебного заведения, особенно такого специфического, это явственно чувствую.
Студент остается спортсменом. Ему хочется реализовать себя в соревнованиях на корте. Поэтому и нужна система студенческих соревнований, логическим апогеем которой должна стать Универсиада.
В течение прошедшего учебного года кафедрой тенниса была проведена серия студенческих соревнований, сборная команда Академии стала победителем первенства г. Москвы среди вузов и Московского фестиваля тенниса. В составе команд-победительниц А. Южный, А. Носов, А. Дерепаско, А. Шеремета, А. Мельниченко, В. Спиридонов, А. Моисеев, А. Кожемякин, А. Филенков, Е. Воропаева, О. Нефедова, Е. Мишина, Н. Филимонова.
Может быть, уровень этих соревнований и не высок для таких мастеров как А. Дерепаско, А. Южный или А. Носов, но зато студентами, ответственными за судьбу института в этой ситуации, они себя, несомненно, почувствовали. Командные межвузовские соревнования очень важны, но система их проведения явно несовершенна. Вероятно, наиболее отработанная система взаимодействия теннисист – вуз действует в США. Кстати, это, в некоторый степени, способствует оттоку наших молодых игроков из страны.
Начался новый учебный год, впереди новые соревнования. В конце октября планируется проведение личного межвузовского турнира с участием всех сильнейших теннисистов-студентов, а в июне 2000 года — Московской теннисной универсиады.
Будем надеяться и делать все возможное, чтобы в новом веке началась новая эра развития студенческого тенниса.