Незнакомого гостя встречают по одежке. Новый номер журнала – по обложке. Сегодня очередной выпуск теннисного издания – в Словакии ли, Швеции или, скажем, в Германии или, тем более, в Америке – обречен на успех, если на первой странице запечатлен Агасси. С Андре, как показывает опыт "Теннис +", в наших условиях могут соперничать только трое: Кафельников, Сафин и Курникова. И потому редакция с вполне понятной радостью встречает каждый успех этой популярной в российском теннисе троицы.

Кафельников выиграл Открытый чемпионат Австралии или скажем, "Кубок Кремля", стал первым в мире. Отлично! На обложку выносим фотографию Евгения. Сафин блестяще проводит матч Кубка Дэвиса. Превосходно! Номер с обложкой, на которой изображен Марат, расходится более чем успешно.
Впрочем, повод вспомнить звезду и вынести знаменитость на обложку может быть и совсем неожиданным. Прекрасный американский журналист и организатор теннисных турниров (десять лет директор "Кубка Кремля") Юджин Скотт передает в "Теннис +" открытое письмо Курниковой. Чем не повод начать номер фотографией Анны, блестящей русской красавицы, в которой души не чают миллионы поклонников тенниса. И не только в России.
И едва ли кто усомниться в закономерности нынешнего выбора редакции. Анна – впервые в истории отечественного тенниса – (пусть пока и в парном разряде!) выиграла итоговый чемпионат мира. Анна впервые закончила сезон первой ракеткой мира – в парном рейтинге она опередила (3119 очков) свою партнершу, саму Мартину Хингис (3106)!
Место действия – Нью-Йорк. Тот самый Нью-Йорк, где Юджин Скотт директорствовал на "Masters" до того, как итоговый чемпионат мира АТР переехал сначала в Франкфурт, а затем в Ганновер. Теперь Нью-Йорк принадлежит дамам. В отличие от мужских ристалищ, где итоговые чемпионаты мира разделены (у "парников" иной адрес, чем у "одиночников") WTA Tour собирает всех сильнейших теннисисток вместе.
Курникова выступила в двух ролях. К сожалению, в поединках один на один не было даже призрачного намека на успех – в первом же матче она проиграла Мари Пирс – 7/6, 6/7, 0/6.
А вот в паре... Год, так счастливо начавшийся на Открытом чемпионате Австралии, где Анна вместе с Хингис стала чемпионкой, был и завершен на той же победной ноте. В Нью-Йорке Анна и Мартина одолели три дуэта соперниц, знающих толк в парном теннисе: сначала француженок Александру Фюзе и Натали Тозья, затем американку Лайзу Рэймонд и австралийку Ренне Стаббс и, наконец, в финале знаменитых "парниц" Ларису Нейланд и Аранчу Санчес.
Курникова – первая! Хочется верить, что ее искусство играть и одиночку, и пару поможет российской национальной команде успешно сыграть в Кубке Федерации, тем более, что на первом этапе, в круговом турнире, дома ей будут помогать и громкоголосые московские стены.
Хочется верить, что в последнем сезоне уходящего века Анна выиграет, наконец-то, и турнир в одиночном разряде.

Олег Спасский