Юлий Гусман человек всероссийски известный и в особом представлении не нуждается. Он - один из ветеранов турнира "Большая шляпа". Его размышления по поводу "БШ", опубликованные в "Теннис +" несколько лет назад (№10/95), интересны, актуальны и сейчас.

"Участвуя в наших турнирах я накопил какой-то опыт и наблюдения. И вот к какому выводу пришел: у этого турнира уже есть своя мифология.
Главный миф. Вот, де, Борис Николаевич Ельцин увлекся теннисом, и клевреты, шестерки и придворное окружение тоже срочно схватились за ракетки.
Я готов утверждать, что это одна из многих неправд, которые сладострастно внедряются в общественное сознание. Сужу об этом хотя бы по самому себе: я увлекся теннисом четырнадцать лет назад, задолго до того, как им увлекся Борис Николаевич. Надеюсь, что буду играть, если здоровье позволит, и после того, как у нас произойдут какие-либо перемены.
Конечно, мне могут возразить, что одни люди в состоянии позволить себе играть в теннис, а другие - по материальным соображениям - нет. Смею уверить, что и это миф. До сегодняшнего дня даже многие наши профессиональные теннисисты играли в старых шортах, трусах и дедушкиных кедах. И между прочим вместе с ними на корты выходило огромное количество интеллигентов и полуинтеллигентов, инженеров, проектировщиков, военных. Бог весть, кто еще играет в теннис - по крайней мере, летом, так как открытые летние корты доступнее закрытых зимних.
Как сказал наш общий знакомый товарищ Маркс, свобода - осознанная необходимость. Я убежден: должно быть осознано управление этой свободой. И мне безумно обидно, когда ради красного словца поливают замечательную идею турнира "Большая шляпа", в философском смысле - признак демократизации власти. Пускай в чем-то еще формальный и театрализованный. Но участники турнира на самом деле любят теннис. Все знают, что мэр Москвы тоже играет, и увлекается, и пашет на корте вместе с женой. Ну, что лучше - мэр, который не играет и весь день сидит в кабинете и орет на подчиненных, или мэр, который на глазах зрителей азартно прыгает за мячом? Да, может быть, чтобы нравиться народу - тоже. Но поверьте мне - три-шесть часов бегать на корте под солнцем и бить по мячу - не самый легкий способ завоевания популярности. Есть и другие менее затратные способы - прогуливаться по улицам с сигаретой среди сограждан или светиться на престижных концертах.
Философию "Большой шляпы" просто и доходчиво сформулировал очень симпатичный мне человек, губернатор Нижнего Новгорода Борис Немцов: нам пора привыкнуть к виду начальников в шортах, бегающих за мячом.
Все турниры "Большой шляпы" отличаются удивительной атмосферой. Вот я лично по жизни - охотник за атмосферой. Есть люди - охотники за деньгами, за должностями, за женщинами, за выпивкой. Я ничего этого не отрицаю, тоже могу наслаждаться всем перечисленным. Но я - в первую очередь охотник за атмосферой. Для меня самое дорогое со школы - атмосфера команды, клуба, КВНа.
В этом же смысле атмосфера "Большой шляпы" мне кажется волшебной. Во многом благодаря комбинации организаторв: милого, корректного Олега Спасского, обаятельной и жесткой при этом Натальи Черепановой и целенаправленно двигающего турнир Шамиля Тарпищева.
У придирчивого читателя (или зрителя) может сложиться впечатление, что некоторые рвутся в "Большую шляпу", чтобы использовать турнир для устраивания своих делишек. Это, скажу я вам, полная ерунда.
Те, кто там играет, могут устраивать свои делишки и вне "Шляпы".
"Большая шляпа" хороша тем, что люди, в ней участвующие, приходят туда без хвоста своих должностей и возможностей. Это мне напоминает волейбол 30-40 годов на пляжах, когда люди играли, не узнавая по трусам, "ху есть ху". Конечно, на корте можно обменяться какой-то фразой и информацией, посплетничать, поинтриговать, поболтать, но, по большому счету, никто ничего там не решает.
А те, кто появляется там с определенным тусовочным настроением хотят покрасоваться, блеснуть, в конце концов, отсеиваются, потому что теннис даже в нашем исполнении - это тяжелый труд, требующий утомительных тренировок.
Больше того, "Шляпа" не всеядна, она принимает не каждого, она старается держать уровень участников повыше. Но что такое уровень? Сужу по себе: я, например, - "не повыше", мой уровень во властных структурах - самая безвластная инстанция. Потому что массовка под названием "Государственная Дума" - реально к власти отношения не имеет. Я играл в "Шляпе" и от Думы, как режиссер и директор Дома кино, просто, наверное, как человек, извините, компанейский, обаятельный. Меня там с удовольствием ждут: Так же, как ждут Колю Караченцова, Максима Дунаевского, Андрея Смирнова...
Конечно, в "Большой шляпе" возникают какие-то цепочки, связи, но в этом-то и цель клуба как такового. Любого - московского, гарвардского или тверского.
Спорт высших достижений у нас сейчас еще на высоте. А вот физкультура, спорт любительский - на низком уровне. И в этом смысле "Большая шляпа" - замечательный пример того, как можно поднимать малый спорт на местах. Данные для этого есть повсюду.