Пятьдесят девять лет. Кажется, мы с володей были рядом всегда.
А до школы был детский дом, а потом, к счастью, сразу после Войны, появились великолепные новые родители в полном смысле этого слова, сделавшие все возможное, чтобы малыш поверил в родную по-настоящему семью.
Школьные годы в Душанбе, как и у большинства мальчишек послевоенного времени: не простые в материальном отношении, озорные, но, пожалуй, самые запоминающиеся.
Вспоминаю год 1957, когда мы должны были принять участие в четвертой Всесоюзной спартакиаде школьников в Риге. В команде не хватало одного игрока и мы сами, как настоящие тренеры за несколько месяцев до Спартакиады начали готовить нашего школьного товарища, способного стать членом нашей команды.
Им был Володя Косматов.
Спортивный дебют команды в Риге оказался неудачным, зато состоялось рождение детского коллектива. Поклялись тренироваться весь год, чтобы успешно выступить на следующей Спартакиаде в Тбилиси. И наши надежды сбылись. И как же им не оправдаться, если в сборной команде республики по теннису были учащиеся одного класса одной школы, а четверо из пяти жили в одном дворе.
Мы так увлеклись тренировками, что напрочь забыли об учебе, о чем красноречиво свидетельствовали четвертные оценки в классных журналах.
Но что удивительно, мы не были обузой для учителей, и в первую очередь потому, что по-настоящему любили свою школу. Мы играли в духовом и эстрадном оркестрах, защищали спортивную честь школы в городских спартакиадах, а Володя к тому же хорошо рисовал. Часто перед очередным Великим праздником или Выборами днями и ночами Володя вместе с преподавателем рисования оформлял фасад школы и праздничную колонну.
Но окончили школу, и разбежались кто куда. Володя выбрал техникум физкультуры, в надежде на будущее поступление в институт физкультуры (раньше набор со специализацией теннис проводился не ежегодно), а я в пединститут. После техникума Володя поступил в ГЦОЛИФК, а через некоторое время и я перевелся в институт физкультуры, который мы с ним окончили вместе в одной группе.
Самостоятельная от родителей жизнь в общежитиях воспитала в нем великое чувство долга и ответственности за себя и поступки своих друзей. Он всегда был готов прийти на помощь в любой жизненной ситуации. И товарищи ему платили тем же.
Володя был всегда ответственным за результат работы коллектива. Мало кто знает, что раздел специальной физической подготовки в первом оригинальном пособии по технике тенниса, выпущенном на следующий год после окончания Володей института, был полностью подготовлен им и, как жаль, что среди авторов не нашлось места для его фамилии.
После института Володя уехал на тренерскую работу в Калининград, но уже через несколько лет судьба вновь нас объединила в Москве. Володя долгие годы работал в МГУ, а спустя несколько лет стал государственным тренером по настольному теннису Спорткомитета СССР.
Конечно же, это были самые интересные и самые трудные годы его спортивной жизни. Как не вспомнить чемпионат Европы по настольному теннису в Москве, проведенный по инициативе Володи. Володя взвалил на себя неподъемный для одного человека груз. Красочное открытие чемпионата с приглашением популярных артистов, внимание к участникам соревнований, работа судейского корпуса – вся эта невидимую работу возглавлял государственный тренер.
А если вспомнить, что спортивные показатели сборной команды страны были важны как никогда, то можно представить себе какие человеческие ресурсы были израсходованы одним человеком в несколько месяцев своей жизни.
Затем наступили "великие годы перестройки", после которой началось не менее "великое переселение кадров". Мы стали терять не самых слабых по характеру людей и профессиональных специалистов. Эти жизненные перестановки оставили рубцы на сердце.
Володя уехал работать за границу, обучать алжирских студентов искусству тенниса, а, возвратившись в последние годы стал работать в "Кубке Кремля".
Мало кто из нас смог построить корт не корысти ради. Володя был редким в этом случае исключением. Он смог объединить вокруг себя энтузиастов, создать в Свиблово теннисный оазис, где играли летом и зимой, жили одной спортивной семьей.
И надо было такому случиться, что именно на этом корте в кругу своих друзей сердце Володи мгновенно остановилось. Было ему всего 59.