– "Русский Кубок" вступает, как ранее было принято считать, во вторую пятилетку. К хорошему привыкают быстро. Вроде бы о "Русском Кубке" все и все уже знают. Тем не менее, кажется уместным в начале нового этапа напомнить любителям тенниса о целях и задачах проведения этого мероприятия.
– Не растекаясь мыслью по древу, скажу, что ничего сверхъестественного нам с Анатолием изобретать не пришлось. Идея отмечать лучших по итогам года не нова. Мы просто реализовали ее в отечественном теннисе. Хочу развеять некое возникающее заблуждение: вручение кубков не означает, что их обладатели победили в каком-то конкурсе, иными словами, прошли сито отбора и теперь их карьера существенно изменится. Вручение кубков – дань уважения, признания вклада наших героев в развитие и достижения тенниса в России. И не обязательно в этом году.
– "Русский Кубок" проходит под эгидой Профессиональной теннисной Лиги. Что изменилось в этой организации за эти годы и чем она теперь занимается?
– ПТЛ, как известно, была создана семь лет назад в качестве противовеса в непростой ситуации, сложившейся тогда в российском теннисе. ПТЛ во главе с Александром Волковым считала главной задачей представление и защиту интересов профессионалов, оказание необходимых услуг.
После того, как Федерацию возглавил Ярослав Иванович Калагурский, а в руководство пришли здравомыслящие и знающие люди, все упорядочилось, и необходимость в нашей активной деятельности отпала.
– Известно, что ПТЛ несколько лет имела непосредственное отношение к проведению "St.-Petersburg Open"...
– Да, это так. С 1994 по 1997 год мы владели правами на этот турнир. Затем, а подобное случается в мировой практике, мы сдали их в АТР Tour, а новая структура, созданная в Санкт-Петербурге, их приобрела. Так что теперь мы занимаемся исключительно "Русским Кубком", приобретшим за эти годы вес и авторитет. Мы прочно заняли нишу в российском теннисе, и сейчас уже и профессионалы, и любители знают, что в конце года их ждет праздник.
Когда были возможности, мы приглашали в спортивную программу звезд, но из-за экономической ситуации пришлось от этой традиции отказаться. Я всегда считал, что спортивная программа – своего рода аттракцион, а квинтэссенцией "Русского Кубка", выражающей его суть, каждый раз становится вручение кубков.
– Любые предприятия, как свидетельствует мировая практика, развиваются в том или ином направлении, модернизируются. Происходит ли подобное с "Русским Кубком"?
– На мой субъективный взгляд, "РК" не та структура, в которой должны происходить резкие обновления. Она самодостаточна. Это емкая акция, в которой все заранее известно. И каждая из двух ее составляющих события проста и понятна: утром – спортивная часть, вечером – торжественная церемония, которая длится не более 45-50 минут. Нам предлагали сделать процедуру более зрелищной, включив в нее концертные номера. Славу Богу, что этого не сделали. Выдержать два-три часа может далеко не каждый.
– Выходит, что из года в год любителям тенниса предлагается, извините за такое сравнение, меню из двух блюд. Не кажется ли вам это постоянство опасным?
– Традиция, на мой взгляд, хороша именно своей традиционностью. В чем ее сила? В святом соблюдении сроков и концепции. Что касается главного, то, конечно же, время диктует перемены, иными становятся номинации, да и среди лауреатов появляются новые персоналии.
В этом году вовремя "Русского Кубка" впервые пройдут официальные проводы игрока – замечательного мастера Александра Волкова.
– Где и как это будет происходить?
– Вся спортивная часть программы – матчи журналистов и ветеранов, финал "Большой шляпы", а в конце на десерт – прощальный матч Волкова – пройдет на кортах Дворца тенниса ЦСКА.
– С кем сыграет Александр Волков?
– Пока это секрет, который я не стану раскрывать. Соперника Александр выбрал сам.
– Предположу, что им наверняка окажется игрок, входящий в российскую команду Кубка Дэвиса.
– Не тратьте времени зря. Имя мистера Икс все равно не узнаете до 28 ноября. А что касается команды, то она изъявила желание участвовать в этой церемонии.
– Уверен, что на последнем матче одного из лучших российских теннисистов свободных мест не найдется. Чтобы организовать праздник в наше время, нужны немалые средства. Представьте, пожалуйста, друзей "Русского Кубка".
– В разные годы нам помогали многие. Благодаря энергии Анатолия Гусева удалось установить партнерские отношения, которые выдержали испытания временем. В этом году поддержку оказали фирмы "Садко", "Луксор", гостиница "Рэдиссон-Славянская".