Это у "Кубка Кремля" был юбилей. Но не у "Большой шляпы".
Коллег можно понять: два эти турнира в глазах теннисного люда связаны настолько, что десятилетие одного переносилось автоматически и на другой.
"Кубок Кремля" был впервые сыгран в 1990-м. А первый номер журнала "Теннис +", редакция которого и учредила "Большую шляпу", увидел свет в марте 1992-го. В том же году, осенью, в дни "Kremlin Cup", и примерили мы впервые "Ну, очень Большую шляпу".
Тогда турнир собрал 12 участников. Сегодня через эти соревнования прошли более сотни теннисистов-любителей, а в ноябрьской "БШ" сыграли сорок человек. Кто-то, не попав в турнир, обиделся. Но ведь на четырех кортах в один день сто спортсменов сыграть просто не успели бы.
Состав меняется, расширяется. Однако и в 1999-м на корты "Олимпийского" вышли участники самого первого турнира – Виктор Илюшин и Николай Караченцов.
Увы, не они на этот раз оказались чемпионами, хотя в свое время и Виктор Васильевич, и Николай Петрович фотографировались под просторными полями шляпы, когда-то изготовленной в мастерских знаменитого театра и замененной позже на деревянную (хохломская роспись). Чемпионами стали ветеран турнира Геннадий Меликьян (это был его пятый титул – до двадцати побед Евгения Кафельникова пока далековато!) и один из недавних дебютантов Александр Шарапов.
Наверное, не случайно, что именно в рамках "Кубка Кремля" "Большая шляпа" провела экспериментальный турнир – в одиночном разряде. Сыграли в нем десять теннисистов. В одной подгруппе в круговом турнире победил Шарапов, в другом – Валентин Юмашев. Однако в полуфинальных поединках оба уступили своим соперникам – Вадиму Соколову и Сергею Осинягову, занявшим в подгруппах вторые места.
В финале сильнее оказался Осинягов, Генеральный управляющий Инвестиционного банка Сбербанка РФ "Сберинвест".
Удался ли эксперимент? Давать однозначный ответ рискованно. Многие игроки признались, что пара – им привычнее.
Может быть, и потому на следующий наш – традиционный – турнир, разыгранный, как обычно, в парном разряде, собрались очень многие, но допущены были три десятка участников. Эти соревнования, проходившие в тенисном центре Новой Олимпийской деревни в рамках "Русского Кубка", венчали сезон. И оттого на седьмой в 1999 году турнир из серии "Большой шляпы" приглашены были в первую очередь те теннисисты, которые успешнее других играли в уходящем сезоне. Новичков практически не было. Единственное исключение – Венцислав Иванов, прилетевший в Москву на "Русский Кубок". Он представлял компанию "Мобител", победившую в номинации "Зарубежный спонсор".
По традиции соревнования прошли в четырех подгруппах, где пары играли по круговой системе. Победители подгрупп составили полуфиналы. В решающей схватке сошлись две давно наигранные команды: Александр Иванченко и Вадим Соколов против Криса Кельми и Дмитрия Перминова, чья фотография хорошо знакома читателям "Теннис +": Дмитрий Александрович – Генеральный директор венской фирмы TOWAD Хандельскрезельшадт м.б.Х. А в молодости он – один из сильнейших велосипедистов СССР, мастер спорта международного класса.
Крис и Дмитрий выиграли финальный поединок в трех сетах. И если для Перминова – это первая победа в "Большой шляпе", то Кельми уже становился однажды (Сочи, август 1994 г.) нашим чемпионом.
Поздравления победителям!