Впервые за десять лет своего существования "Кубок Кремля" вступил на тот путь, которым традиционно идут US Open и "Ролан Гаррос" или, что ближе нам, "Кубок Президента" в Ташкенте. Речь о том, что в первый раз организаторы турнира выдали все wild card российским теннисистам. Может быть, во многом благодаря этому решению в основной сетке сыграли четыре молодых теннисиста. И это не считая Сафина, которого тоже никак не причислишь к ветеранам.
Трудно определенно сказать, почему молодые попали в Kremlin Cup именно в этом году. Возможно, потому, что во главе "Кубка Кремля" встал новый директор, в высшей степени профессиональный человек в мире большого тенниса – Александр Волков. Тот самый Волков, который в 1994-м выиграл московский турнир, а год спустя получил "от ворот поворот", когда попросил предоставить ему место в основной сетке "Кубка Кремля".
Редакция журнала "Теннис +" попросила Александра Владимировича дать оценку четырем новичкам: Игорю Куницыну, Михаилу Южному, Андрею Столярову и Артему Дерепаско. При этом мы убеждали Александра Владимировича отнестись с уважением как к этим игрокам, так и к читателям: дать реальные, правдивые, оценки каждому. Перехваливать ребят не надо: они уже вполне приличные игроки.
– Говорить правду? Хорошо... Мы дали места своим теннисистам, но они действительно заслужили wild card. В течение года ребята участвовали в тренировках команды Кубка Дэвиса. Молодые помогали сборной пробиться в полуфинал. Согласитесь, мы должны были каким-то образом их отметить, поощрить.
Должен, однако, сказать, что Южный и Куницын меня расстроили. Оба сыграли ниже своих возможностей. Проиграли матчи первого же круга в двух сетах очень легко, практически без борьбы. И не самым сильным соперникам.
– Не самым сильным?
– Нельзя, считаю, назвать сегодняшнего Даниэля Вацка суперопасным теннисистом. Но Южный взял у него всего пять геймов.
– Почему? В чем слабые места Михаила? И, напротив, в чем его достоинства?
– Достоинство в том, что он еще очень молод, у него есть перспективы и есть желание играть. Недостатков тоже масса. Прежде всего неубедительная подача. Психологическое состояние спортсмена во время матча тоже заметно влияет на уровень, на качество игры. Южный и в этом плане меня не впечатлил.
– Он постоянно вдохновлял себя победным вздыманием кулака.
– И это на фоне того, что у него практически ничего не получалось, Ни удар справа, ни подача. У Миши несколько раз было 15:40, но он больше не перебивал мяч на ту сторону. Это говорит о его внутреннем состоянии. Видимо, еще рано играть такие турниры. Может быть, стоило выступить в отборочном. Если бы Южный сыграл квалификацию, скорее всего у него бы было иное состояние. Вот возьмите другого теннисиста – Столярова. Мы, распределяя wild card, думали и о нем, однако... Андрей прошел отборочные соревнования, набрал форму и сумел в основной сетке выиграть первый тяжелейший матч у сильного соперника аргентинца Гильермо Канаса, который, как вы помните, в прошедшем сезоне наделал немало шума.
А с ребятами, которым дали wild card, получилось неудачно. Они вышли на центральный корт и, мягко говоря... испугались до дрожи в коленках, забыли все, что умеют.
Это, может быть, была и наша ошибка.
– Южный – перспективный игрок? Лет через пять будет играть?
– Хотелось бы надеяться... Во всяком случае в данный момент у нас альтернативы Михаилу нет. В принципе, мне нравится, как он играет. Но Южный пока мягковат еще.
– А Куницын?
– Есть в нем что-то. Но нельзя сказать, что он на сто процентов демонстрирует все, чем располагает. Через год-два ему надо будет раскрываться. Обидно, что молодые проиграли в первом круге. Но в общем это еще не беда, тем более, что у Игоря Куницына был, что называется, крепкий соперник – румын Андрей Павел. Кстати, к началу турнира он в рейтинге АТР стоял выше Вацка.
У наших молодых немало общего. Перспективные ребята, все юные, все любят теннис. При удачном финансировании могли бы выступать неплохо.
– Артем Дерепаско?
– Он, как и Столяров, без wild card, пробился в основную сетку. В принципе, считаю, Дерепаско довольно интересный молодой человек. В свое время Алексей Селиваненко взял его под свое крыло. Нашел ему контракт. Одним словом, довольно существенно помогал Артему.
Помогал, что называется, по делу – практически всегда Дерепаско был первым-вторым в сборной России в своих возрастах.
– Отличительные его черты?
– Цепкий, умный теннисист. Но есть проблемы с полетом, скоростью мяча, т. е. с силой удара. Мяч летит довольно медленно, и поэтому гораздо больше приходится работать ногами. По стилю он как бы призрак Черкасова. Но у Черкасова, не забывайте, светлая голова, он в детстве был просто гениальным игроком. В этом плане Артем пока отстает от Черкасова. Однако успехи у него уже есть, он пробивался в полуфинал юношеского Открытого чемпионата США (или Уимблдона). Артем должен серьезно работать над скоростью полета мяча.
– А это возможно? Физиология, природные данные человека могут ограничить профессиональный рост спортсмена.
– Ну, почему? Все можно компенсировать. Есть же игроки, у которых мяч не летит, а они добиваются выдающихся успехов.
– Кто, например?
– Тот же Черкасов. Мяч у него не летел, а он был тринадцатым в мире. Или вспомните Йоахима Нюстрема или другого шведа, Матса Виландера. У него мяч летел довольно мягко. Но швед великолепно читал игру и выиграл немало турниров из серии "Большого шлема".
– Вы считаете, что у нас есть молодежь, которая может подпирать Кафельникова и Сафина?
– Пока не видел. Но точно так же я в свое время не видел и Сафина. А потом вдруг раз, и появился российский мальчик из Испании.
– Если судьбе будет угодно, чтобы Волков остался в нынешних своих должностях, то и в следующем году wild card снова будут отданы нашим?
– Да, если они это заслужат. В уходящем году мы спешили. Не поинтересовались, в какой кто форме. Просто решили: да, ребята здорово поработали, давайте их поблагодарим. А вот через год посмотрим, кто чего к началу турнира стоит.

Олег Спасский