Очередная глава мемуаров бывшего компаньона Бьорна Борга посвящена одной из самых драматических страниц в биографии великого шведа - уходу из профессионального тенниса в возрасте 26 лет... Начало в №№1, 2/2000.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ: ПРОЩАЙ РАКЕТКА!

О том, какое место занимал Бьорн Борг в спортивном бизнесе, лучше всего свидетельствовал тот факт, что в начале восьмидесятых лондонский филиал компании IMG во главе с Питером Уортом занимался исключительно делами Борга и жил на щедрые комиссионные от них. В ту пору любая уважающая себя фирма мечтала заполучить Борга для рекламы своей продукции. И к 1982 году - времени неожиданного ухода Бьорна из большого тенниса - в активе моего компаньона числились пять контрактов с крупными компаниями и еще дюжина мелких рекламных соглашений. Помимо постоянных съемок в роликах, швед еще неплохо зарабатывал и на так называемых "подъемных" - "appearance money". Как самый популярный теннисист на планете, Бьорн получал за участие в каждом турнире от его организаторов 100 тысяч, что позволяло ему за сезон заработать не меньше трех миллионов долларов, не зарегистрированных ни в одной налоговой декларации.
Все эти годы Уорт и его люди из IMG выполняли очень важную, почти "невыполнимую миссию": с одной стороны, обеспечить беспрепятственное поступление "подъемных" на специальные счета Борга в одной из карибских стран, с другой - гасить потенциальные скандалы в самом зародыше. А опасность их появления возникала всякий раз, когда Борг проигрывал какому-нибудь аутсайдеру или новичку задолго до финала турнира. Вот тогда для успокоения оставшихся у разбитого корыта организаторов на авансцене появлялся умелый "пожарник" Уорт.
Весной 1982 года Питер торжественно отметил юбилей - пятилетие работы с Бьорном Боргом, благодаря которой он превратился из малоизвестного агента в одного из самых влиятельных менеджеров в теннисном мире. В честь этого события Уорт решил устроить себе небольшую передышку и отправился с женой и детьми на две недели во Французские Альпы. Но не успел он насладиться красотами горных пейзажей Валь-Дизере, как в бунгало зазвонил телефон и хорошо знакомый голос произнес: "Питер, это Бьорн! Я тут подумал и решил уйти из этого чертова тенниса! Вот сыграю в последний раз в Монте-Карло и повешу ракетку на гвоздь!"
- Ты что, опять кокаина нанюхался! - закричал в ответ Уорт. - Совсем с катушек слетел! Тебе ведь всего 26 лет и с такой игрой ты еще как минимум четыре года сможешь быть первым! Я думаю, ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни!
- А мне абсолютно наплевать, что ты думаешь, - грубо прервал его Борг. - Я принял решение и уже не передумаю. И скажи спасибо за то, что предупредил тебя и IMG заранее, а не поставил перед свершившимся фактом.
На этом их разговор закончился. А вместе с ним закончился и отпуск Уорта. "Дорогая, похоже, у меня снова аврал!" - сказал он жене и тотчас связался с чикагским офисом хозяина International Management Group Марком Маккормиком. Известие о предстоящей гибели курицы, которая столько лет несла золотые яйца, буквально потрясло некоронованного короля тенниса. "Немедленно возвращайся на работу и сделай все, чтобы Борг отказался от этой бредовой идеи!" - распорядился Марк. Быстро собрав вещи, Питер отправился в аэропорт Гренобля и спустя всего два часа оказался в Лондоне, где первым делом собрал на "военный" совет всех своих помощников и агентов. Рядовые сотрудники менеджерской конторы были шокированы не меньше, чем их боссы. Хотя в последние месяцы швед старался выступать как можно реже - до злополучного звонка Уорту он успел в сезоне 1982 года выступить лишь в двух турнирах, сыграв всего десять официальных и три показательных матча, - не было, однако, никаких признаков, что Бьорн решил оставить теннис. Скорее, наоборот - едва ли не в каждом своем интервью и личных беседах с менеджерами и агентами Борг постоянно подчеркивал, что собирается играть до тридцати лет. "Я в прекрасной форме и намерен снова выиграть "Ролан Гаррос", - заявил швед Уорту всего за три дня до его отъезда на отдых в Альпы.
Наряду с шоком от неожиданного известия менеджеры из IMG испытывали еще и вполне объяснимое чувство страха перед предстоящей потерей многомиллионных прибылей. Долгие годы Бьорн был символом могущества International Management Group и одним из главных источников ее благосостояния. Ведь только на одних комиссионных от многочисленных контрактов шведа менеджерская контора зарабатывала около двух миллионов долларов ежегодно. А в этом - 1982 году - IMG имела все шансы состричь дополнительно со "шкуры" Борга еще один миллион.
Не желая терять столь лакомый кусок, ребята бравого Маккормика решили переубедить строптивого шведа, воздействуя на ахиллесову пяту всех теннисных профи - их алчность. При встрече с диссидентом, которая состоялась в офисе конторы через два дня, Уорт и Ко напомнили шведу, что его главные спонсоры - "Donnay" и "Fila" заключали многомиллионные контракты с Боргом, как действующим теннисистом. И в случае его преждевременного ухода из тенниса эти договоры автоматически аннулируются. Не забыли менеджеры и о бедных организаторах турниров, финансовое благополучие которых во многом зависело от того, будет ли выступать на соревнованиях лучшая ракетка мира? А под конец беседы тактично намекнули скандинаву о возможных судебных исках против него на сумму не в один десяток миллионов "зеленых". Однако Борг не поддался на этот шантаж и решительно заявил: "Мне надоел этот теннис, и я готов отдать последние деньги, лишь бы вырваться из западни. И никто не сможет меня остановить!" За пять лет тесных контактов со шведом Уорт уже успел изучить характер чемпиона и знал, что если Борг говорит "Нет", то переубедить его практически невозможно. И воинству IMG пришлось отступить несолоно хлебавши.
Лично для меня решение Борга об уходе не стало большим сюрпризом. Еще летом 1980 года, находясь в зените своей славы после пятой подряд победы на Уимблдоне, Бьорн признался, что ему чертовски хочется поменять свой образ жизни, уйти из тенниса и стать простым обывателем. Одна из фраз, сказанная им тогда, надолго осталась у меня в памяти: "Была бы моя воля, я бы завтра же бросил теннис. Но боюсь, что менеджеры и рекламодатели никогда мне не позволят этого!" И это говорил теннисист, два дня назад одержавший победу, наверное, в самом зрелищном матче за всю историю мирового тенниса - финале Уимблдона-80 против юного Джона Макинроя: 1/6, 7/5, 6/3, 6/7, 8/6. Теннисист, сумевший всего за семь сезонов выиграть по пять чемпионатов "Ролан Гаррос" и Уимблдона, да еще и пятьдесят других турниров, и считавшийся в свои 24 года "величайшим игроком всех времен и народов".
Месяц спустя Борг снова вернулся к этой теме, когда мы на борту сверхзвукового "Конкорда" летели в Нью-Йорк на очередное Открытое первенство США. "Меня многие называют великим игроком, но это далеко не так! - вдруг сказал Бьорн. - Что стоят все мои титулы, если я до сих пор так и не выиграл US Open". И, сделав паузу, заговорщицки прошептал: "Вот выиграю американский чемпионат и сразу уйду!" Победить в Нью-Йорке было настоящей идефикс Бьорна. Судьба четырежды обнадеживала его, но всякий раз в решающем поединке он терпел неудачу. Если Америкой Борг грезил, то при любом упоминании Австралии у него всякий раз портилось настроение. Он никак не мог забыть той выволочки, которую устроили ему журналисты одной из мельбурнских газет во время его первого (и, как потом оказалось, последнего) выступления на Australian Open-74. Тогда стараниями репортеров на свет появился обширный репортаж об интимном свидании Борга с теннисисткой из Мальме Хелен Анлио. Когда об этом узнали на их родине, то в Швеции разразился шумный скандал - ведь Хелен было всего лишь 16 лет. И только благодаря высоким покровителям и своевременно выплаченной компенсации родителям нимфетки Боргу удалось избежать уголовного преследования по обвинению в "совращении несовершеннолетней". Но после этого случая швед дал слово никогда не приезжать в этот "мерзкий и зловонный вертеп" под названием Мельбурн.
А год спустя свершилось неизбежное - тот самый Макинрой, прервав 41-матчевую беспроигрышную серию Борга, выиграл его "законный" Уимблдон. Сидя в раздевалке, швед не мог сдержать эмоций: "Ты посмотри, каков негодяй! Он делает все, чтобы я ушел из тенниса побежденным!" Через два месяца история повторилась - Макинрой снова одолел Борга, на этот раз в финале Открытого первенства США. Четвертая по счету неудача на US Open так потрясла шведа, что он отказался выступать на итоговой пресс-конференции, ограничившись кратким заявлением: "Сегодня вы видели, что произошло! Это было шоу Макинроя, а я на нем выступал лишь в качестве статиста! Ничего другого я сказать вам не могу, да и не хочу!" С этими словами он покинул несчастливый для него "Флашинг Медоу" и в сопровождении полицейского эскорта отправился на свою виллу в Ньюпорте. Вероятно, в этот момент Бьорн осознал, что его время в теннисе подходит к концу.
Во всяком случае, после того двойного фиаско он стал выступать значительно реже и даже начал отказываться от участия в показательных матчах, хотя за каждое его появление организаторы платили ему тогда не меньше 200 тысяч долларов. С окончанием победной эры разом обострились все его травмы и болячки, полученные во время двадцатилетней теннисной каторги. И все чаще Боргу приходилось начинать день не с тренировки, как обычно, а с довольно мучительного сеанса восстановительного массажа. Во время одной из таких пыток, а уже шел февраль 1982 года, Бьорн вдруг заявил своему тренеру Леннарту Бергелину по прозвищу Лаббе: "У меня уже нет ни сил, ни здоровья, чтобы продолжать эту гонку! Видимо, скоро мне придется закончить, так и не выиграв этот US Open!"
Последним толчком, подвигшим шведа на столь ранний уход, стало неожиданное поражение на одном из американских турниров, которое повергло чемпиона в депрессию. Еще бы, ведь он проиграл какому-то 16-летнему сосунку и к тому же своему соотечественнику - некому Матсу Виландеру. В тот же вечер Борг позвонил мне в Стокгольм и грустно сказал: "Все, мое время кончилось! Если уж я не могу одолеть таких цыплят, то пора завязывать!" Я попытался было развеять дурное настроение своего компаньона неприкрытой лестью: "Бьорн, не обращай на это внимания! Ты был, есть и всегда будешь самым лучшим!" Тогда мои слова, видимо, успокоили теннисиста, и он вновь вернулся на корт. Но ненадолго - и уже через месяц, не поставив в известность никого из близких, Борг принял решение об уходе. И нам всем оставалось только подчиниться ему!
Всего через четыре недели после драматической отставки Борга "желторотый сосунок" Матс Виландер выиграл Открытое первенство Франции. Король умер - да здравствует король!

Перевод Йожефа Саси