Технические условия для проведения крупных международных встреч существовали в нашей стране уже давно. Во многих городах бывшего Союза были построены воднолыжные стадионы, но в лучшем положении, конечно, оказалась столица: здесь после проведения Московской олимпиады появился гребной канал в Крылатском, где с тех пор неоднократно проходили чемпионаты страны по воднолыжному спорту. Однако провести официальный чемпионат Европы прежнее спортивное руководство так и не решилось, видимо, из-за отсутствия необходимых средств, приоритет в расходовании которых отдавался олимпийским видам спорта.

Первым официальным чемпионатом Европы, проведенным на территории бывшего Союза, был чемпионат 1992 г. в городе Поти. Он прошел на высоком организационном уровне при активном участии воднолыжников всех регионов страны, но прежде всего — благодаря государственной поддержке спортивного руководства Грузии. Семью годами позже руководство и спортивная общественность Саратовской области белстяще организовали и провели, впервые на территории России, воднолыжный чемпионат Европы для ветеранов этого вида спорта.

И вот, в 2000-м году эстафету приняла Москва. Как правило, местом проведения чемпионатов Европы выбирают небольшие города или пригороды средних городов, для которых соревнования высшего ранга представляют заметное событие спортивной жизни. И, пожалуй, впервые за всю историю главная встреча воднолыжников континента проходила в столице одного из крупнейших государств мира. Мероприятие подобного масштаба здесь могло бы пройти незамеченным, но, к счастью, этого не произошло, прежде всего благодаря большой подготовительной работе, проделанной оргкомитетом, Федерацией воднолыжного спорта России, Клубом Натальи Румянцевой и всей воднолыжной общественностью.

Победители в слаломе (слева направо): Вильям Ашер, Гленн Кэмпбелл и Патрис Мартен; на пьедестале почета — Сара Гатти Саунт, Жеральдин Жамин, Ирена Рейншталлер.

Свидетельством этому стали почти полностью заполненные зрителями трибуны стадиона в Крылатском, позволяющие идеально наблюдать все перипетии спортивной борьбы. Существовавшее электронное табло для представления текстовой информации было дополнено современным крупномасштабным цветным табло для видео- и звуковой информации; это позволило давать повторы уже прошедших заездов, показывать спортсменов крупным планом в любой ситуации.

Если говорить об оборудовании для соревнований, то внешне оно изменилось мало. На акватории расположены те же три дистанции для слалома, фигурного катания и прыжков с трамплина, однако требования к точности размеров между буями ужесточились, а средства контроля соответствующих расстояний теперь должны отвечать современному состоянию средств дистанционного измерения. Повысилась точность и стабильность работы приборов контроля скорости катера-буксировщика, учитывающих теперь и величину усилия, прикладываемого к буксировочному фалу воднолыжником.

Ну и, конечно же, значительно возрос спортивный уровень участников соревнований столь высокого ранга. Достаточно привести некоторые данные из рейтингового листа, в котором приводятся лучшие результаты текущего сезона в каждом из трех видов многоборья. Так, в прыжках с трамплина 20 спортсменов-мужчин из 45 имели прыжки от 60 до 66 м и еще 18 — от 50 до 60 м. В фигурном катании пять спортсменов показывали результаты, превышающие 10 000 очков, что является показателем высочайшего спортивного уровня! Сразу отметим, что в их число входят два белорусских воднолыжника: Олег Девятовский и Алексей Жерносек. В женском фигурном катании пять спортсменок имели результаты, превышающие рубеж в 7000 очков.

Не менее впечатляющи и рейтинговые результаты в слаломе: многие спортсмены проходят трассу на фале длиной менее 11 м (на фале в 10.75 м и даже 10.25 м, в то время как полуширина дистанции всего лишь 11.5 м!).

Среди 20 стран-участниц были три страны, приславшие более шести спортсменов: это Австрия, Великобритания и Италия. По шесть спортсменов выставили Франция, Россия, Греция, Швейцария; по пять — Белоруссия, Швеция, Нидерланды, Бельгия; по четыре — Дания и Латвия; по три — Германия и Чехия; по два — Финляндия, Украина и Испания; по одному — Грузия и Турция. В командный зачет шли три лучших результата, показанных членами команды в каждом виде многоборья.

Так как личные результаты собравшихся в Москве участников существенно различались, а количество спортсменов оказалось довольно большим, пришлось разбить их на группы в соответствии с рейтингом. В слаломе у мужчин, где было заявлено 56 спортсменов, выделили четыре, а у женщин — три группы участников. Соответственно три и две группы для мужчин и женщин было в фигурном катании и по две — в прыжках с трамплина.

Программа соревнований была построена так, чтобы накал борьбы за выход в финал нарастал постепенно, поэтому открывали выступления спортсмены с более низкими личными показателями. Как правило, в эти группы включают новичков, но среди них бывает немало честолюбивых, стремящихся к победе и смело идущих на риск воднолыжников, поэтому наблюдать за их выступлениями так же интересно, как и за стартами титулованных спортсменов. И здесь зрителей ждет немало сюрпризов.

Целью каждого участника основного круга соревнований в каждом виде является достижение результата, позволяющего войти в десятку сильнейших, которые и выходят в финал, чтобы разыграть медали чемпионата. В последние годы отдельно проводится и розыгрыш медалей за абсолютное первенство в воднолыжном многоборье, но здесь в заездах во всех трех видах участвуют только по четыре спортсмена, показавших в основном круге лучшие результаты именно по сумме видов.

Интрига развития борьбы в каждом виде соревнований достигает максимального накала при определении условий попадания в финальную десятку и при выяснении отношений в финальном круге.

Слалом. В основном круге неудачно выступила наиболее титулованная представительница команды России (которая живет и тренируется в Швейцарии) — чемпионка мира Елена Милакова. Она закончила выступление на 13-метровом фале с результатом 5 очков и, естественно, не попала в финал . Всего 0.5 очка не хватило для прохода в заветную десятку Наталье Румянцевой: с результатом 2 очка на фале в 12 м она заняла только 11-е место среди 32 участниц основного круга. Напомню, что начальными условиями для женщин была максимально допустимая по правилам скорость катера 55 км/ч и фал длиной 18.25 м.

Среди финалисток оказались только одна российская спортсменка Ольга Кашицина из клуба “Альфа” (Москва), по одной воднолыжнице из Франции, Великобритании, Швейцарии, Швеции, Австрии и Белоруссии и сразу три слаломистки из Италии. Наилучшие результаты имели англичанка Сара Гатти Саунт и итальянка Ирена Рейншталлер (3 очка на фале 11.25 м), а также неоднократная чемпионка мира шведка Хелена Келландер (2 очка на фале 11.25 м). Все остальные финалистки имели результаты от 2.5 до 5 очков на 12-метровом фале.

Финальные соревнования сильнейших не позволили итальянкам реализовать свое численное превосходство; лучшая из них Рейншталлер смогла завоевать лишь бронзу. С одинаковым результатом 3 очка на фале 11.25 м на золото претендовали Сара Гатти Саунт и французская спортсменка Жеральдин Жамин. Между ними состоялся “перезаезд” с начальной длиной фала 12 м. Удачно выступление Жеральдин принесло в копилку французской команды первую золотую медаль.

Из 55 воднолыжников-мужчин в финал пробились три представителя Великобритании, два спортсмена из Бельгии и по одному из Франции, Белоруссии, Италии, Австрии и Швейцарии. О их высоком мастерстве свидетельствуют результаты выступлений в основном круге, где 19 спортсменов соревновались на фале 12 м, 16 — на фале 11.25 м и 5 — на фале 10.75 м. В финале высокий класс продемонстрировал англичанин Гленн Кэмпбелл, завоевавший золотую медаль с 5 очками на фале 10.75; серебро и бронзу поделили англичанин Вильям Ашер и француз Патрис Мартен (3 очка на фале такой же длины).

Фигурное катание. За чертой финалисток с 11-м результатом (как и Румянцева в слаломе) осталась сильнейшая российская воднолыжница Елена Милакова. Из 26 участниц основного круга в финал вышли по три спортсменки из Франции и Белоруссии, две итальянки, а также Наталья Румянцева и Сара Гатти Саунт. Финалистки показали довольно плотные результаты. Чемпионский титул завоевала француженка Фредерик Савин (6820 очков), серебро — белорусская спортсменка Марина Амельянчик (6750), бронзу — итальянка Марина Мости (6480).

Значительно более сложными и интересными были программы, показанные мужчинами, многие из них демонстрировали фигуры “ультра-си”. Неудивительно, что уже в основном круге удалось превысить барьер в 10 000 очков. Лидером с результатом 10 630 очков стал замечательный воднолыжник из белорусской команды — Олег Девятовский. Вместе с ним в финал вошли его товарищ по команде — Алексей Жерносек, а также по три спортсмена от Франции и Италии и по одному от Бельгии и Великобритании. Наиболее титулованными среди этой десятки были французы — неоднократные чемпионы Европы в фигурном катании Патрис Мартен и Николас Ле Форестьер. Почти в каждой программе финалистов можно было видеть до шести разновидностей сальто, в том числе с полувинтами, которые очень хорошо смотрятся и в то же время редко заканчиваются неудачно. Динамичная программа длится всего 20 секунд, ее насыщенность многочисленными вращениями и прыжками, в том числе и через буксирный трос — делают фигурное катание в исполнении мастеров исключительно интересным и зрелищным видом спорта.

Чемпионом Европы стал Николас Ле Форестьер (10 990 очков), внесший уже третью золотую медаль в копилку французской команды; серебряная и бронзовая медали достались белоруссам Жерносеку (9560) и Девятовскому (9530).

Прыжки с трамплина. Хорошие шансы на медали в прыжках появились у нашей команды, когда в финалы вышли сразу три россиянки, в то время как им противостояли две француженки и по одной спортсменке от Австрии, Греции, Италии, Белоруссии и Великобритании. Однако эти шансы не были использованы, так как только Ольга Кашицина смогла улучшить свой результат основного круга: она прыгнула на 46.9 м, что позволило ей занять лишь 4-е место. Чемпионский титул завоевала австрийская спортсменка Бритта Гребе Левеллин (49.1 м); 2-е место — у греческой воднолыжницы Ангелики Андриопоули (47.8 м) и третье — у Марины Мости.

Естественно, что многочисленные зрители с нетерпением ждали прыжков мужчин, так как на московской воде никто еще не видел прыжков за 60-метровую отметку, которые прославили приехавших зарубежных мастеров. В финал вышли три австрийца и по одному представителю от Франции, Великобритании, Дании, Швеции, Швейцарии, Германии и Белоруссии. Только два финалиста — француз Кристофер Дювергер и англичанин Джесон Силс смогли оправдать ожидания зрителей, показав еще в основном круге великолепные прыжки за 69 м. Результаты остальных финалистов были в пределах от 57.6 до 59.6 м. Кристофер удержал лидерство в финале и принес команде Франции четвертую золотую медаль, а вот Джесон пропустил на 2-е место австрийца Маркуса Воука (59.7 м) и довольствовался только бронзой.

Командный зачет. Успешное выступление белорусских спортсменов позволило их команде завоевать титул сильнейшей на европейском континенте. Французская команда — на 2-м месте и итальянская — на 3-м. Сборная России, которая после слалома и фигурного катания находилась на 3-м месте, в итоговой таблице переместилась на 5-ю позицию, пропустив вперед сборную Великобритании.

Многоборье. Соревнования завершались захватывающей борьбой четырех лучших воднолыжниц и воднолыжников, разыгравших медали в абсолютном первенстве или, иначе, в воднолыжном многоборье. Быстротечность этих соревнований и возможность наблюдать выступления спортсменов подряд в трех видах делают их особенно привлекательными для зрителей.

У женщин в финале многоборья участвовали представительницы Франции, Италии, Великобритании и Австрии. В таком порядке и распределились призовые места, а абсолютной чемпионкой Европы 2000-го года стала француженка Анаис Амаде, которая принесла своей команде пятую золотую медаль. Это, несомненно, большой успех французской сборной. Марина Мости стала серебряным призером, а Сара Гатти Саунт — бронзовым.

За абсолютное первенство среди мужчин боролись представители Белоруссии, Великобритании, Италии и Франции. Фаворитом среди них считался Патрис Мартен, о блестящих выступлениях которого еще в юношеском возрасте рассказывалось в “КиЯ” в минувшие годы! Однако неудача в слаломе не позволила ему продолжить борьбу за награды чемпионата. Заслуженную победу и звание абсолютного чемпиона Европы 2000-го года, причем со значительным отрывом в очках от второго места, одержал Олег Девятовский, опередивший англичанина Томаса Ашера и итальянца Патрицио Бузотту.

Чемпионат Европы в Москве стал значительным спортивным событием. Его успешное проведение позволило укрепить мировые позиции воднолыжного спорта и, будем надеяться, приблизить время его окончательного включения в программу Олимпийских игр.